Al-Ittihad a renforcé son milieu de terrain en recrutant Dion Lopy en provenance de Almería dans le cadre d’un transfert de 13 M€ valable jusqu’à l’été 2026. L’international sénégalais de 24 ans arrive en tant que milieu central ou défensif et semble être un ajout solide pour une équipe de Saudi Pro League qui souhaite davantage de contrôle et de protection dans l’entrejeu.

Il rejoint une équipe qui a terminé cinquième la saison dernière avec 55 points et une possession moyenne de 58 %. Sur le papier, la récupération du ballon, l’énergie et la distribution rapide de Lopy correspondent parfaitement aux plans de Jens Wissing à Djeddah.

Le transfert et son importance

Ce transfert à 13 M€ permet à Al-Ittihad d’accueillir un récupérateur expérimenté en pleine maturité. Le profil de Lopy s’est distingué lors de la saison 2025-26 de LaLiga 2 avec Almería, où il a allié la récupération du ballon à des passes orientées vers l’avant et quelques frappes lointaines. Pour un club visant le top 4, cette combinaison répond à la fois aux besoins de contrôle et de transition.

C’est aussi un choix logique pour Almería. Ils avaient recruté Lopy du Stade de Reims en 2023 pour 6,5 M€ et réalisent désormais une belle plus-value après sa saison réussie en deuxième division espagnole. Le timing coïncide avec la fenêtre estivale en Arabie Saoudite, ce qui permet à Al-Ittihad de l’intégrer pendant les amicaux de présaison. Avec le calendrier qui approche, ajouter un milieu de terrain travailleur donne à Wissing une solution fiable pour de nombreux scénarios de match.

Ce que Lopy a produit la saison dernière

Lopy a disputé 27 matches de championnat avec Almería lors de la saison 2025-26, totalisant 1 969 minutes, 3 buts et 2 passes décisives. Il a également délivré 22 passes clés et réussi 18 dribbles à 60 % de réussite, montrant sa capacité à porter le ballon sous pression. Son jeu de passes a été fiable, avec 748 passes précises à 83,3 % et 76 longues passes réussies à 69,1 %, des statistiques qui devraient facilement s’intégrer à une équipe adepte des changements de jeu rapides.

Sur le plan défensif, il a terminé avec 59 tacles, 37 tacles gagnés à 62,7 %, et 17 interceptions, en plus de 122 ballons récupérés. Il a remporté 125 duels au total à 58,4 % et dominé dans les airs avec 26 duels aériens gagnés à 76,5 %. Avec 216,62 km parcourus, 248 sprints et une vitesse de pointe à 34,24 km/h, il s’affirme comme un véritable moteur au milieu, capable de jouer sur un rythme élevé. Sa Note Sofascore moyenne tournait autour de 7,0, avec une apparition dans l’équipe de la semaine, même si la discipline reste à parfaire après 10 jaunes et 2 cartons rouges directs.

Son intégration dans le style d’Al-Ittihad

Al-Ittihad affichait 58 % de possession la saison dernière avec 87,6 % de passes réussies ; la sécurité de Lopy dans la première touche devrait donc aider à faire circuler le ballon. L’équipe a tenté 1 030 longues passes à 63,2 % de réussite et les statistiques de Lopy démontrent qu’il pourrait dynamiser le jeu dans le dernier tiers. Avec 726 centres tentés et une présence écartée marquée, ses changements de côté pourraient rapidement libérer les ailiers et latéraux.

Défensivement, Al-Ittihad a encaissé 48 buts en championnat et signé neuf clean sheets. Les duels et interceptions de Lopy peuvent stopper les contres avant qu’ils ne prennent forme, ce qui est crucial pour une équipe évoluant majoritairement dans le camp adverse. Le taux de duels remportés par l’équipe était de 48,9 %, donc son taux personnel de 58,4 % constitue une augmentation bienvenue. Il devrait aussi contribuer à réduire les 94 grosses occasions concédées grâce à sa lecture du jeu et sa capacité à protéger la défense.

Impact immédiat et options de rotation

Wissing gagne en flexibilité. Lopy peut ancrer comme pivot unique ou s’installer comme numéro 6 côté droit dans un double pivot, alternant pressing et protection des centraux. Sa faculté à récupérer les deuxièmes ballons et à envoyer des diagonales précises correspond au rythme de la Saudi Pro League, où les transitions sont rapides et les rencontres s’ouvrent en fin de match.

Un bémol toutefois : Al-Ittihad a écopé de sept cartons rouges la saison dernière et Lopy arrive avec deux rouges directs de LaLiga 2, la discipline est donc la priorité. S’il parvient à contrôler ses interventions et à mieux se placer, les bénéfices dépasseront largement les risques. Les derniers amicaux, comme la victoire 3-2 face aux Orlando Pirates et celle 2-1 à Las Palmas, témoignent d’un groupe en progrès malgré la lourde défaite 5-1 contre Al-Qadsiah en fin de saison passée. Il devrait s’intégrer rapidement et contribuer à rehausser le niveau du milieu de terrain.

Ce que cela signifie pour Almería

Côté Almería, il s’agit d’une opération classique de valorisation. Investissement de 6,5 M€ en 2023, développement d’un international de 24 ans puis revente à 13 M€ après une saison pleine et une Note Sofascore proche de 7,0. Le profit dégagé peut désormais être réinvesti pour renforcer plusieurs postes en LaLiga 2.

Sur le terrain, la perte est importante : Lopy apportait une vraie présence, 22 passes clés, 59 tacles et une distribution longue fiable. Il faudra remplacer sa puissance aérienne et ses retours défensifs. Avec une apparition en Copa del Rey et une sélection lors des qualifications Coupe du monde avec le Sénégal en 2025, Lopy repart aussi avec un profil international en pleine progression, ce qui explique le timing de ce départ. C’est une décision stratégique qui ouvre la voie à un renouvellement du cœur du milieu d’Almería.

Conclusion pour Al-Ittihad

Al-Ittihad enrôle ainsi un infatigable récupérateur qui s’intègre parfaitement à son jeu de possession et améliore la couverture défensive. Il apporte ses duels, sa caisse et une capacité de passes longues précieuse, dans une équipe déjà habile dans la circulation. S’il parvient à limiter les cartons et à peaufiner son timing, l’impact sur le contrôle dans l’entrejeu devrait se faire sentir rapidement.

Pour les supporters attentifs aux statistiques, Sofascore proposera en direct l’Attack Momentum, les cartes de passes et la Note Sofascore à chaque journée. Si Lopy reproduit son niveau de LaLiga 2 en Saudi Pro League, la quête du top 4 d’Al-Ittihad prendra un nouvel élan.