OG Anunoby ha contribuito con 28 punti, e Jalen Brunson ne ha aggiunti 25 per regalare ai New York Knicks un’entusiasmante vittoria in rimonta. I Knicks hanno prevalso su Victor Wembanyama e i San Antonio Spurs per 124-113 martedì sera, aggiudicandosi la Coppa NBA.

La vittoria offre a New York la possibilità di entrare in un gruppo selezionato di squadre che si aggiudicheranno un nuovo stendardo al Madison Square Garden. L’ultima volta che New York ha vinto uno stendardo, è stato con il titolo NBA del 1973, e da allora è rimasta indiscussa.

Il roster dei Knicks è simile a quello di una squadra matura vincitrice del titolo. Jalen Brunson, nominato anche MVP della Coppa NBA, insieme a Josh Hart e Mikal Bridges, ha festeggiato i suoi successi al college con Villanova.

I Knicks a caccia di un posto nelle finali NBA

Il trio è la stella più grande di una squadra che insegue un posto nelle finali NBA, mentre cerca di farsi strada verso la vetta in una Eastern Conference poco brillante.

“Siamo stati sotto di 10 o giù di lì e abbiamo trovato il modo di vincere. Questo sarà il nostro motto per il futuro: troveremo il modo”, ha detto Brunson.

Ha continuato: “OG Anunoby, Tyler Kolek, Jordan Clarkson, Mitchell Robertson: hanno giocato alla grande stasera.

L’allenatore Mike Brown ha anche sottolineato perché il titolo ha rappresentato un traguardo significativo per la sua prima stagione. L’allenatore degli Spurs Mitch Johnson ha attribuito la sconfitta ai problemi generali all’interno della squadra.

“Penso che abbiamo faticato di più come squadra. Abbiamo concesso molti rimbalzi offensivi, il che ci ha penalizzato in fase di transizione. Essere in grado di sentire quelle partite, di gestirle, di essere presenti in quelle partite, penso sia un’esperienza preziosa”, ha aggiunto l’allenatore del secondo posto.

Karl-Anthony Towns dà spettacolo nonostante l’infortunio

New York ha anche avuto una prestazione coraggiosa da parte di Karl-Anthony Towns, che ha chiuso con 16 punti e 11 rimbalzi nonostante un problema al polpaccio.

Towns si è diretto zoppicando verso gli spogliatoi a un minuto dalla fine del primo tempo e si è diretto verso la panchina a metà del terzo quarto, per poi rientrare a circa un minuto dalla fine del quarto. In seguito, i referti hanno confermato che aveva sofferto di un problema al polpaccio.

Tuttavia, San Antonio ha giocato un ruolo decisivo in attacco nella sconfitta, con Dylan Harper che ha guidato gli Spurs con 21 punti, mentre Victor Wembanyama ne ha messi a segno 18. Anche De’Aaron Fox si è fatto notare con 16. Ciononostante, i Knicks hanno dominato la partita per tutta la serata, superando San Antonio a rimbalzo per 59-42.

Mitchell Robinson ha fatto sentire la sua presenza ovunque in campo, raccogliendo 15 rimbalzi, di cui 10 offensivi.

I Knicks vantano un montepremi di $ 530.933 a giocatore

Nonostante il dominio difensivo, San Antonio ha impiegato molto tempo per passare in vantaggio, ma la situazione si è finalmente ribaltata verso la fine del terzo quarto. Gli Spurs si sono ritrovati in svantaggio e i Knicks hanno ottenuto un 13-1, portandosi in vantaggio per 100-95 e non si sono più voltati indietro.

La vittoria non solo ha portato loro il titolo, ma ha anche aumentato il conto in banca di tutti i giocatori dei Knicks con contratto regolare di altri $ 318.560, portando il loro importo totale dal torneo a $ 530.933 dopo aver vinto l’ultima partita e aver preso parte al campionato.

Questo risultato non influisce sulla classifica nella stagione regolare, quindi entrambe le squadre mantengono un record di 18-7, posizionandosi in cima alle rispettive divisioni. Tuttavia, ripensando alle stagioni passate, una buona prestazione nei playoff spesso funge da catalizzatore per una stagione successiva ancora più vincente.

La nonna di Victor Wembanyama è morta prima della finale

Tutte e quattro le finaliste dell’ultima NBA Cup – i Los Angeles Lakers, gli Indiana Pacers, gli Oklahoma City Thunder e i Milwaukee Bucks – si sono qualificate per i playoff l’anno successivo.

Dopo la partita, Victor, stella degli Spurs, ha confermato di aver giocato con il cuore pesante, perché aveva “perso qualcuno”. Secondo alcune fonti, Wembanyama era stato precedentemente informato della scomparsa della nonna in Francia. Ha risposto solo a due domande durante la conferenza stampa post-partita prima di lasciare il podio.

Il ventunenne francese si è commosso fino alle lacrime quando ha detto ai giornalisti che la sconfitta avrebbe aiutato gli Spurs a prepararsi meglio per i playoff.

Wemby è tornato al basket agonistico dopo aver saltato 12 partite a causa di un problema al polpaccio.

La finale di NBA Cup è stata, come al solito, un evento ricco di star, con alcuni dei più grandi nomi da tutto il mondo presenti allo scontro clou. Tra coloro che hanno onorato l’occasione c’erano Chris Bosh, Spike Lee, Adam Silver e Zach Randolph.