La finale della Coppa del Mondo FIFA 2022 in Qatar non è stata solo una partita di calcio; è stata il massimo del dramma, un’altalena di emozioni e uno scontro di epoche. Con Lionel Messi a guidare l’attacco dell’Argentina e Kylian Mbappé a trascinare la Francia, allora campione in carica, quello che si è svolto il 18 dicembre 2022 è stato puro calcio per 120 minuti, conclusi con la serie di rigori più emozionante di sempre. Per molti, questa è stata più che una finale: è stata la finale più grande mai giocata.
Un inizio da sogno per l’Argentina
Fin dal primo fischio, l’Argentina è apparsa impaziente. La sua tattica era semplice: pressare forte la difesa francese, mantenere il possesso palla e farla scorrere lungo la linea laterale. Sembrava funzionare bene per loro. Al 23° minuto, Ángel Di María si è introdotto nell’area di rigore francese e ha subito fallo da Ousmane Dembélé. L’arbitro ha assegnato un rigore. Lionel Messi si è fatto avanti e, mostrando grande compostezza, ha insaccato la palla alle spalle del portiere, portando l’Argentina in vantaggio per 1-0.
Molto più tardi, al 36° minuto, l’Argentina ha segnato di nuovo. Di María ha scagliato la palla in rete su un contropiede fluido e un’eccellente azione di squadra, portando il risultato sul 2-0. L’Albiceleste volava, e i francesi, a dire il vero, sembravano sotto shock. La Francia ha avuto pochissime occasioni nel primo tempo, con Didier Deschamps costretto a due sostituzioni anticipate prima dell’intervallo.
La tempesta Mbappé
Per oltre 70 minuti, sembrava che l’Argentina avrebbe ottenuto una comoda vittoria. Ma il calcio, come spesso accade, aveva altri piani. A soli dieci minuti dalla fine, alla Francia è stato assegnato un rigore per fallo in area di rigore su Randal Kolo Muani. Kylian Mbappé lo ha trasformato con sicurezza, portando il punteggio sul 2-1.
Quello che è successo dopo ha sbalordito il mondo. Appena 97 secondi dopo il suo primo gol, Mbappé ha segnato di nuovo. Un rapido passaggio a uno-due lo ha trovato libero, e ha calciato al volo la palla in angolo. In meno di due minuti, la Francia era in parità sul 2-2. L’inerzia era cambiata completamente. Improvvisamente, è stata l’Argentina a sembrare scossa.
Tempo supplementare drammatico
Con la partita in parità a tempo pieno, si avvicinavano i tempi supplementari. Entrambe le squadre erano sfinite, ma nessuna delle due aveva ceduto di un millimetro. Al 108° minuto, Messi è tornato a segnare. Dopo una mischia in area, il tiro di Lautaro Martínez è stato respinto, ma Messi è stato lì a insaccare la respinta. 3-2 per l’Argentina. La gioia è esplosa nello stadio. Di María è stato visto in lacrime in panchina.
Ma il dramma non era ancora finito.
Al 118° minuto, alla Francia è stato concesso un altro rigore per un fallo di mano di Gonzalo Montiel. Mbappé è tornato in campo. Con nervi d’acciaio, ha completato la sua tripletta, la prima in una finale di Coppa del Mondo da Geoff Hurst nel 1966. Il punteggio era ora 3-3.
Pochi secondi prima del fischio finale, la Francia ha quasi rubato la vittoria. Kolo Muani si lanciò in porta, ma il portiere argentino Emiliano Martínez si dimostrò eroico. Un’ultima occasione per l’Argentina vide Lautaro Martínez mancare di testa di pochi centimetri. La partita si sarebbe decisa ai calci di rigore.
I calci di rigore
I calci di rigore sono crudeli e gloriosi in egual misura. Per l’Argentina, è stato il momento di liberarsi finalmente dai dispiaceri del passato. Messi ha segnato con calma il primo gol. La Francia ha sbagliato due tiri decisivi: il tiro di Kingsley Coman è stato respinto e quello di Aurélien Tchouaméni ha calciato a lato. L’Argentina, invece, ha mantenuto la calma.
Gonzalo Montiel, che aveva concesso il rigore per fallo di mano pochi minuti prima, si è fatto avanti per il tiro decisivo. Lo ha spedito nell’angolo inferiore. L’Argentina aveva vinto 4-2 ai calci di rigore.
I festeggiamenti sono stati commossi. Messi si è inginocchiato, circondato dai compagni di squadra. Le lacrime scorrevano a fiumi, da giocatori, allenatori e tifosi.
Messi contro Mbappé: il duello generazionale
Questa finale è stata anche un simbolico passaggio di testimone. Lionel Messi, a 35 anni, ha giocato come un ossesso, segnando due gol e dando il buon esempio. È diventato il primo giocatore a segnare in ogni turno a eliminazione diretta di una singola Coppa del Mondo e gli è stato conferito il Pallone d’Oro come miglior giocatore del torneo.
Kylian Mbappé, a soli 23 anni, ha segnato una tripletta in una finale di Coppa del Mondo: un’impresa straordinaria. Ha vinto la Scarpa d’Oro con 8 gol e ha dimostrato al mondo di essere pronto a essere il volto del futuro del calcio.
I loro stili contrastanti – la visione di gioco e il controllo di Messi contro la velocità esplosiva e la capacità di finalizzazione di Mbappé – hanno creato una narrazione affascinante. Entrambi hanno elevato il gioco e il loro duello sarà ricordato per generazioni.
Statistiche chiave a colpo d’occhio
- Risultato finale: Argentina 3-3 Francia (Argentina 4-2 ai rigori)
- Gol: Messi (2), Di María (1) | Mbappé (3)
- Possesso palla: Argentina 54%, Francia 46%
- Tiri in porta: Argentina 10, Francia 5
- Precisione passaggi: Argentina 84%, Francia 78%
- Miglior giocatore in campo: Lionel Messi
- Prima tripletta in finale dal 1966: Mbappé
- Terzo titolo mondiale per l’Argentina (1978, 1986, 2022)
Picchi emozionanti e punti di svolta
Poche finali hanno visto così tanti cambiamenti emotivi:
- Il gol di Di María e le lacrime in panchina.
- La rapida doppietta di Mbappé che ha cambiato l’energia.
- Il gol di Messi nei tempi supplementari che ha portato l’Argentina sull’orlo del baratro.
- Il rigore di Mbappé, sfidando il destino.
- La parata di Martínez all’ultimo secondo.
- Il fischio finale dopo i rigori, che ha sancito la vittoria dell’Argentina.
Ogni colpo di scena, ogni gol, ogni quasi gol sembrava una scena da film. I tifosi di tutto il mondo, a prescindere dalla loro nazionalità, ne sono rimasti incantati.
Perché viene definita la “finale più bella di sempre”
Questa finale ha avuto tutto:
- Una formazione stellare.
- Sei gol su azione.
- Una tripletta in finale.
- I calci di rigore.
- Cambiamenti di ritmo e prestazioni eroiche.
- Il finale da favola di Messi.
- L’inarrestabile genialità di Mbappé.
Persino i tifosi neutrali erano col fiato sospeso. È stata una finale che ha combinato tattica, emozioni, tecnica e narrazione, tutto in una notte indimenticabile.
Una notte impressa nella storia
Per l’Argentina, questa è stata una rivincita e una gloria. Per Messi, è stato l’ultimo tassello della sua eredità. Per Mbappé, è stata una prestazione di formazione che ha dimostrato al mondo che è qui per dominare il futuro.
Più che calcio, Argentina-Francia è stata una storia di resilienza, genialità, dolore e trionfo. Ed è per questo che, in quella notte d’inverno in Qatar, il mondo ha assistito non solo a una finale, ma a una finale memorabile.