Un torneo calcistico mondiale non è solo un evento festoso. Riguarda una logistica massiccia, miliardi di investimenti e un coordinamento ad alto rischio. Per gli Stati Uniti, ospitare due eventi calcistici mondiali, la Coppa del Mondo per Club 2025 e la Coppa del Mondo FIFA 2026 – è sia un onore che un’impresa commerciale.
Molto prima delle cerimonie di apertura, si suppone che la sede sia stata sottoposta ad anni di pianificazione. Di solito, tra i compiti più impegnativi rientrano la scelta degli stadi, l’ammodernamento dei sistemi di trasporto, il rafforzamento della sicurezza, il turismo e il marketing. Questi budget ammontano a miliardi. Ma i profitti sono altrettanto consistenti, con entrate derivanti dal turismo, sponsorizzazioni e visibilità internazionale.
Gli Stati Uniti dispongono di una serie di stadi di livello mondiale. Ma erano principalmente dedicati al football americano e al baseball. Molti di essi sono stati riadattati per soddisfare i requisiti FIFA in termini di dimensioni del campo, fan zone e attività media. A differenza di molti altri Paesi ospitanti, gli Stati Uniti non devono costruire nuovi stadi da zero: una benedizione dal punto di vista dei costi.
Perché la FIFA ha scelto queste città
La FIFA ha selezionato un mix di città americane iconiche. Queste città sono note per la loro cultura sportiva, l’accessibilità internazionale e le infrastrutture esistenti. Città come New York, New Jersey, Los Angeles, Dallas, Atlanta e Miami sono tra le principali sedi.
I criteri di selezione della FIFA si sono concentrati su diversi fattori:
Capacità e idoneità degli stadi: gli stadi devono avere una capienza di oltre 40.000 posti per le partite della Coppa del Mondo e soddisfare le specifiche tecniche della FIFA.
Collegamento con gli aeroporti: un facile accesso internazionale è fondamentale.
- Strutture di allenamento: le squadre necessitano di impianti di alta qualità per allenarsi.
- Alloggio: le città ospitanti devono gestire un afflusso di tifosi, dirigenti e media.
- Potenziale di coinvolgimento dei tifosi: le città sono state scelte per la loro capacità di attrarre grandi folle e creare un’atmosfera vibrante per i tifosi.
La distribuzione geografica – dalla costa occidentale alla costa orientale fino al cuore del Texas, è stata intenzionale. La FIFA e gli organizzatori statunitensi mirano a rendere il torneo inclusivo e accessibile in tutto il Paese. Questo riflette le dimensioni e la diversità della nazione.
Economie locali e stadi
Le amministrazioni locali considerano tali eventi come motori aggressivi per le attività economiche. Le partite generano occupazione di hotel, ristoranti e turismo di massa. Per Dallas, diverse partite si terranno all’AT&T Stadium. Attualmente sono in corso i preparativi per massimizzare la capienza e l’esperienza visiva.
Gli accordi per gli stadi tendono a concentrarsi su partnership con consigli comunali, franchigie sportive e sponsor privati. Alcune città offrono incentivi o agevolazioni fiscali per consentire l’attuazione dei lavori di ammodernamento. Alcune di queste città potrebbero decidere di negoziare con la FIFA i canoni d’uso e gli accordi sui diritti. Gli accordi mirano a garantire che i contribuenti locali non finiscano per farsi carico di tutte le spese.
Gli investimenti delle città non si limitano al solo ammodernamento degli stadi. Nuove linee della metropolitana, l’ampliamento dei terminal e il miglioramento delle zone pedonali sono solo alcuni esempi. Quella particolare città ospitante riesce a trarre il massimo beneficio occupazionale temporaneo dalla costruzione, dallo svolgimento dell’evento sul campo, dall’ospitalità, ecc., al momento.
Anche sedi più piccole come Kansas City o Houston potrebbero trarre benefici a lungo termine dalla visibilità globale. Un fallimento nell’organizzazione potrebbe soffocare il turismo negli anni successivi e distogliere l’interesse internazionale. Potrebbe anche prosciugare i resti delle infrastrutture sportive che avrebbero potuto essere destinate a ospitare eventi futuri.
Piani di trasmissione e sponsorizzazione
Quando si tratta di mega-eventi, sono inequivocabilmente i media e il marketing a sostenere il loro gigantismo finanziario. La Coppa del Mondo FIFA 2026, che si terrà tra i tre giganti – Stati Uniti, Messico e Canada – è sulla buona strada per stabilire record di ascolti in tutto il mondo. Indiscutibilmente, la FIFA ha stipulato accordi miliardari con molte emittenti televisive. Tra queste, FOX (Stati Uniti), TelevisaUnivision (in lingua spagnola) e altre emittenti internazionali.
Questi accordi non riguardano solo la trasmissione in diretta delle partite. Sono inclusi anche i diritti di streaming digitale, i contenuti per i social media e persino i documentari del dietro le quinte. Le emittenti televisive puntano su una rapida crescita del pubblico negli Stati Uniti, dato che più club locali si stanno unendo alla competizione e la MLS si sta espandendo.
In termini di sponsorizzazione, si è creata una posizione di invidia per i marchi globali e locali. Ogni marchio desidera associarsi a uno dei più grandi palcoscenici del mondo. Nomi affermati come Coca-Cola, Adidas, Visa e Budweiser collaborano da anni con la FIFA. Ora anche aziende tecnologiche americane, compagnie aeree charter e piattaforme di ride-sharing hanno trovato il loro spazio nella gamma di partnership. Le sponsorizzazioni variano da 10 milioni a oltre 100 milioni di dollari, a seconda della visibilità e dell’accesso offerti.
La Coppa del Mondo per Club funge da evento di prova per molte di queste sponsorizzazioni. Permette ai marchi di perfezionare campagne e logistica prima del grande evento del 2026.
Cosa sperano di ottenere gli Stati Uniti
Gli Stati Uniti non ospitano questi tornei solo per il brivido. Si tratta di un investimento a lungo termine per diventare un polo calcistico globale. Gli Stati Uniti sono un attore relativamente nuovo nel mondo del calcio rispetto all’Europa o al Sud America, ma ora si stanno posizionando come una destinazione calcistica seria.
Un obiettivo chiaro è quello di far crescere la fanbase nazionale. Con milioni di persone che guardano le partite in stadi esauriti e in prima serata in TV, la MLS spera di cavalcare l’onda di una maggiore attenzione. La partecipazione dei giovani al calcio è già in crescita e la visibilità di questi tornei può accelerare questa tendenza.
Economicamente, gli Stati Uniti sperano di generare miliardi di entrate dalla vendita dei biglietti, dal turismo e dagli accordi commerciali internazionali. Le città sperano anche che la visibilità porti a più candidature per eventi futuri: concerti, candidature olimpiche e più campionati sportivi.
Culturalmente, è una questione di reputazione. Ospitare tornei globali di successo dimostra che gli Stati Uniti possono essere leader sulla scena mondiale. E non solo nel basket o nel football americano, ma nello sport più popolare al mondo. Trasmette un messaggio di capacità organizzativa, ospitalità e apertura culturale.
E anche per la FIFA, la partnership con gli Stati Uniti è strategica. Il mercato americano offre la più grande fanbase inesplorata, potenziali investitori e inserzionisti. Con la Coppa del Mondo del 2026 che vedrà la partecipazione di 48 squadre (in aumento rispetto alle precedenti 32), gli Stati Uniti forniscono anche le dimensioni e le risorse necessarie per gestire un’espansione così ambiziosa.
Un investimento ad alto rischio nel calcio più bello del mondo
Gli Stati Uniti non si limitano ad accogliere il mondo intero per assistere al calcio. Stanno trasformando questo sport in una storia di successo imprenditoriale. Ogni aspetto dell’organizzazione è attentamente pianificato e monetizzato. Mentre la Coppa del Mondo per Club prepara il terreno per la Coppa del Mondo del 2026, la nazione sta dimostrando di saper unire passione e pianificazione per offrire spettacoli calcistici indimenticabili.
Questi eventi lasceranno un segno indelebile. Non solo sul campo, ma anche nella cultura sportiva americana, nel business internazionale e nel futuro del calcio negli Stati Uniti. Il settore dell’organizzazione è in pieno svolgimento e gli Stati Uniti stanno facendo in modo che funzioni.