Zinedine Zidane è stato spesso considerato uno di quei calciatori che hanno trasformato il banale gioco del calcio in una forma d’arte. Si muoveva con grazia, aveva un tocco sublime e una consapevolezza tattica. Zidane non era semplicemente un calciatore tecnicamente dotato; era un vero simbolo di raffinatezza. Non ha mai dettato le sorti delle partite con la velocità o la fisicità. Piuttosto, Zidane ha dominato l’azione con una compostezza disinvolta e un pizzico di intelligenza creativa che avrebbe lasciato la sua squadra e gli avversari a bocca aperta. Definito una generazione come giocatore e influenzato un’altra come allenatore, Zidane è passato dalle strade di Marsiglia a essere un nome conosciuto nei più grandi stadi del mondo.
Stile di gioco: poesia in movimento
Il suo stile di gioco era un mix di eleganza ed efficacia. Era noto per il suo impeccabile primo tocco, le sue doti di equilibrio e le finte di corpo, come se scivolasse sul campo. Il suo linguaggio distintivo era quello della roulette o della giravolta marsigliese, sotto pressione o in spazi ristretti. Zidane si muoveva agilmente, combinando passaggi corti e dribbling abili con un posizionamento esperto.
Non era appariscente per il gusto di esserlo: i suoi movimenti avevano sempre uno scopo. Zidane giocava come un classico numero 10, orchestrando il gioco dal centro del campo, con un ritmo che sembrava più musica che sport. La sua visione gli permetteva di anticipare i movimenti con diversi passi di anticipo, rendendolo il ponte tra difesa e attacco. Raramente scattava, ma era sempre dove il gioco aveva più bisogno di lui.
Prestazioni di punta: l’era dei Galáctico
Zidane raggiunse il suo apice durante la sua permanenza al Real Madrid tra il 2001 e il 2006. Gli spagnoli in qualche modo ingaggiarono Zinedine Zidane, in lotta con la Juventus, per una cifra record all’epoca, forse 77,5 milioni di euro. All’epoca, il Real Madrid stava idealizzando una strategia per riunire le stelle del calcio più importanti del mondo in un unico posto. Zidane divenne così il volto del progetto Galáctico al Santiago Bernabéu.
Nonostante tutta la pressione, Zidane dovette dare il massimo. Uno dei momenti più memorabili di Zidane fu la finale di Champions League del 2002. Segnò uno dei tiri al volo più spettacolari mai visti con il suo piede sinistro, il più debole, contro il Bayer Leverkusen. Il gol è considerato uno dei più belli nella storia della Champions League e garantì al Real Madrid il suo nono titolo europeo.
Zidane era diverso non solo per quello che faceva con la palla in Liga e in Europa, ma anche per come lo faceva. Sapeva mantenere la calma nei momenti caotici e accrescere la qualità di chi gli stava intorno. Insieme a giocatori come Luís Figo, Ronaldo e Raúl, Zidane ha guidato il Real Madrid con autorevolezza e un equilibrio incrollabile.
Successi internazionali: Guidare la Francia alla gloria
Il suo più grande successo è arrivato a livello internazionale. Nel 1998, ha portato la Francia alla sua prima Coppa del Mondo FIFA, segnando due gol per la Francia nella finale contro il Brasile. Entrambi i gol sono stati realizzati di testa su calcio d’angolo, un’impresa insolita per un giocatore più abile con i piedi che con il gioco aereo.
Agli Europei del 2000, Zidane fu fondamentale per la Francia. La Francia vinse e divenne la prima squadra dai tempi della Germania Ovest negli anni ’70 a detenere contemporaneamente entrambi i titoli. Fu nominato Giocatore del Torneo grazie a queste brillanti prestazioni che consolidarono la sua reputazione come uno dei migliori al mondo.
A 34 anni, dopo un breve ritiro dal calcio internazionale, Zidane tornò per un ultimo torneo: i Mondiali del 2006 ospitati dalla Germania. Nonostante l’età, arrivò come un turbine. Dall’Italia in finale arrivò il suo rigore a Panenka, calciato a pallonetto: sfacciato e sublime. Purtroppo fu espulso in seguito per la testata a Marco Materazzi. L’Italia vinse poi la Coppa del Mondo, sconfiggendo la Francia ai rigori. Ma Zidane ne incise la memoria vincendo il Pallone d’Oro FIFA per il miglior giocatore del torneo. Fu un finale spettacolare per una carriera indimenticabile.
Evoluzione tattica: il centrocampista completo
L’intelligenza di Zidane in campo gli ha permesso di adattarsi a diversi ruoli a centrocampo. All’inizio della sua carriera al Bordeaux e alla Juventus, ha operato come regista avanzato. Col tempo, è sceso più in profondità, controllando il ritmo di gioco da centrocampo. La sua capacità di fungere sia da forza creativa che da stabilizzatore lo ha reso un centrocampista completo.
Non è mai stato il giocatore più veloce, ma il suo cervello era più veloce di quello di chiunque altro. Zidane leggeva la partita come un maestro di scacchi, pensando sempre a diverse mosse in anticipo. Era altrettanto a suo agio nel coordinarsi con gli attaccanti, nel proteggere il possesso palla sotto pressione o nell’individuare gli esterni con passaggi lunghi e precisi.
Zidane combinava tecnica, consapevolezza dello spazio e capacità decisionale come pochi altri hanno mai fatto. Non si limitava a dare tocchi perfetti: capiva le esigenze tattiche di ogni momento e forniva ciò che la partita richiedeva.
Filosofia di allenatore: semplicità e fiducia
Dopo il ritiro, Zidane è passato alla carriera di allenatore, lavorando prima con le giovanili del Real Madrid, per poi assumere la guida della prima squadra nel gennaio 2016. Quello che è seguito è stato uno degli inizi da allenatore di maggior successo nella storia del calcio. Sotto la sua guida, il Real Madrid ha vinto tre UEFA Champions League consecutive (2016, 2017, 2018), un’impresa che nessun allenatore era mai riuscito a realizzare nel formato moderno.
Lo stile di allenamento di Zidane rispecchiava i suoi giorni da giocatore: calmo, concentrato e intelligente. Non era noto per tattiche complicate o discorsi azzardati. Al contrario, enfatizzava la fiducia, l’unità e la chiarezza. Manteneva le cose semplici, lasciando ai giocatori la libertà di esprimersi pur mantenendo una struttura disciplinata.
I giocatori rispettavano Zidane non solo per il suo passato, ma anche per la sua capacità di gestire gli ego e mantenere l’armonia nello spogliatoio. Era particolarmente elogiato per la sua gestione delle rotazioni, mantenendo motivati e coinvolti i giocatori più marginali.
Nel suo secondo periodo con il Real Madrid, Zidane ha anche vinto la Liga 2020, dimostrando che la sua prima esperienza non era stata un colpo di fortuna. Il suo approccio, basato sull’intuizione e sulla gestione delle risorse umane, ha ricordato al mondo del calcio che comprendere il lato umano del gioco può essere importante tanto quanto la tattica.
Eredità: il modello del regista moderno
Zinedine Zidane ha ridefinito il ruolo del regista. Non si trattava di assist o dribbling, ma di controllo. Questa influenza è evidente nei centrocampisti creativi di oggi, come Luka Modrić, Kevin De Bruyne e persino Jude Bellingham, giocatori che uniscono eleganza e intelligenza.
Zidane è ricordato per i suoi momenti magici: la volée del 2002, i colpi di testa del 1998, ma anche per le emozioni che suscitava negli altri. Ispirava rispetto, ammirazione e spesso incredulità. Ogni volta che lo si guardava, era come assistere a una lezione magistrale di controllo, in cui ogni movimento aveva un significato.
La sua eredità è evidente nell’allenamento, ricordandoci che in un mondo ossessionato dal pressing e dall’alta intensità, la forza risiede nella calma, nella fiducia e nella chiarezza. Ha raggiunto il successo ai massimi livelli senza urlare o drammatizzare; erano i suoi risultati e il rispetto a parlare per lui.