Sì, da quest’anno sto giocando da braccetto. Inizialmente il direttore mi aveva preso per ricoprire questo ruolo, ma quando sono arrivato, a causa degli infortuni, il mister mi ha impiegato da quinto. Poi, dalla partita con il Palermo, mi ha provato da braccetto e da lì in poi ho trovato spazio in quel ruolo.

Sono molto contento di giocare in questa posizione perché penso che rispecchi di più le mie qualità, rispetto al ruolo di quinto che richiede caratteristiche diverse. Mi trovo molto bene e credo che il mister mi abbia aiutato tanto ad affinarmi, soprattutto in fase di possesso, dove mi chiede sì di costruire, ma anche di accompagnare l’azione con inserimenti e scambi di posizione.

Mister Aquilani mi ha sorpreso moltissimo. Lo conoscevo già per aver visto le sue squadre, prima in Primavera e poi al Pisa, dove aveva un’identità ben precisa: costruzione dal basso e occupazione del campo che permette alla squadra di creare superiorità numerica per poi attaccare la linea difensiva.

Mi sta colpendo molto la sua mentalità, e ne sono felice perché rispecchia anche la mia. Ci sprona ogni giorno a migliorare, cerca sempre di aiutarci a crescere sotto ogni punto di vista. Penso che la sua qualità migliore sia quella di non accontentarsi mai, e ce lo sta trasmettendo quotidianamente. Nonostante la sua fama, continua a porsi nuovi obiettivi e a cercare una crescita costante. Per questo lo ammiro molto.

Penso che il ruolo di braccetto mi si addica molto perché riesco a interpretare entrambe le fasi, difensiva e offensiva, anche grazie alla disposizione della squadra.

Per quanto riguarda una posizione più avanzata, è una scelta che spetta al mister e non mi pongo il problema. Da quinto avevo caratteristiche diverse rispetto a quelle che oggi si cercano: accompagnavo molto l’azione, chiudendo sui cross e arrivando sul fondo per crossare. Io cerco di migliorare in ogni fondamentale per farmi trovare pronto in qualsiasi posizione l’allenatore decida di schierarmi.

Penso che un periodo di ambientamento sia stato normale per tutti. Ci sono stati tanti cambiamenti, sia a livello di giocatori che di staff. È stato un processo di crescita: inizialmente faticavamo a ottenere punti, ma partita dopo partita e allenamento dopo allenamento si vedeva un miglioramento e un apprendimento dei concetti del mister.

Credo sia stato tutto fisiologico. Sia il gruppo che lo staff sono stati bravi a rimanere sereni e a continuare a credere nel proprio percorso calcistico, che col tempo ha dato i suoi frutti. Ora stiamo raccogliendo quello che abbiamo seminato. Penso che possiamo migliorare ancora molto: abbiamo una vecchia guardia che non si accontenta mai e un gruppo di giovani di grande talento e qualità, che stanno trovando spazio e crescendo ogni giorno.

Cerco di dare l’esempio in campo, soprattutto in allenamento. Penso che sia una delle mie qualità migliori. Ogni giorno provo a migliorarmi, perché credo che sacrificio e duro lavoro, alla lunga, ripaghino sempre.

Mi piace molto il nostro gruppo. In spogliatoio scherzo spesso con i compagni, ma in allenamento cerco di far capire quanto sia importante il miglioramento individuale, a prescindere dalle scelte dell’allenatore in partita. Solo così la squadra può crescere, continuare a migliorare e alzare quotidianamente il livello, sia collettivo che individuale.

È stato un bel riconoscimento. L’ho scoperto il giorno dopo: ero tornato a casa, avevo appena finito l’allenamento in palestra e mi sono accorto di aver ricevuto questo premio. Mi ha fatto piacere, ma sinceramente la mia soddisfazione più grande è la crescita quotidiana, mia e della squadra. È su questo che cerco di concentrarmi costantemente.

Sì, sto frequentando il corso da direttore sportivo. In questi anni ho dedicato il mio tempo libero allo studio di ciò che mi appassiona: prima con la laurea triennale in Scienze Motorie indirizzo calcio, poi con la magistrale in Sport Management e ora con il corso da DS. Mi sta piacendo molto, anche se è impegnativo, soprattutto perché si svolge la sera. È un’opzione che tengo in considerazione per il post-carriera: la figura del direttore mi affascina molto e, avendo avuto dirigenti competenti e preparati, ho iniziato a pensare che possa essere un lavoro congeniale a me. Però vedremo col tempo… spero sia un’opzione futura, considerando che ho ancora 26 anni!

Fuori dal campo non ho passioni particolari, ma mi piace molto leggere qualsiasi tipo di libro. In particolare, amo le autobiografie dei grandi campioni dello sport, che hanno tutti in comune una grandissima ambizione e una dedizione al lavoro fuori dal comune. Mi piace anche meditare e fare Pilates: penso che mi stiano aiutando molto, sia mentalmente che fisicamente.

Sinceramente mi piace tenere per me i miei obiettivi, ma sicuramente questa stagione vogliamo toglierci grandi soddisfazioni e cerchiamo di vincere ogni partita, consapevoli della nostra forza sia di squadra che individuale. A livello personale il mio obiettivo è crescere giorno dopo giorno e cercare di tornare in Serie A. A Lecce forse non sono riuscito a sfruttare pienamente l’occasione che si era creata e per questo oggi cerco di migliorarmi costantemente.