O Elversberg surpreendeu o Leverkusen com dois gols em menos de dois minutos. Lukas Petkov abriu o placar aos 8 minutos, finalizando rasteiro após bela jogada de Francis Onyeka pela direita. Um minuto depois, Cole Campbell ampliou com um chute de canhota para fazer 2 a 0. Foi um ataque clínico a partir de pouca posse de bola e que deu o tom para um primeiro tempo eletrizante.

O Leverkusen teve 69% de posse antes do intervalo, mas não finalizou nenhuma vez no alvo. Mark Flekken fez três defesas importantes no primeiro tempo para evitar um prejuízo ainda maior aos visitantes. O Elversberg produziu nove finalizações e cinco no alvo na etapa inicial, além de uma vantagem de 4 a 1 nos escanteios. O compacto 4-2-3-1 dos anfitriões fechou o meio e buscava os contra-ataques rápidos. O intervalo chegou com o placar em 2 a 0 para o Elversberg e o estádio pulsando.

Arrancada no segundo tempo esfria força final do Leverkusen

Se havia esperança de reação rápida do Leverkusen, ela acabou 60 segundos após o reinício. David Mokwa fez 3 a 0 aos 46 minutos, aparecendo na área para finalizar cruzamento de Lukas Petkov após uma jogada envolvente pela direita. Esse gol mudou o planejamento de substituições dos visitantes de pró-ativo para urgente. Carles Martínez colocou Jarell Quansah, Facundo Medina e Christian Kofane aos 55, e Jonas Hofmann entrou aos 65. Depois, o Elversberg também renovou energia pelas laterais.

As mudanças ajudaram o Leverkusen a criar ondas de pressão. Patrik Schick finalmente descontou aos 77, aproveitando sobra após escanteio que Ibrahim Maza manteve viva. Nos acréscimos, Victor Boniface acertou a trave, Kofane aproveitou o rebote e fez 3 a 2 aos 90 minutos. As saídas firmes e seguras de Nicolas Kristof ajudaram o Elversberg a resistir, apesar dos cinco minutos extras e um cartão amarelo por cera ao goleiro. Os donos da casa foram pressionados, mas não cederam.

O que os números mostram

O Leverkusen controlou a posse por 67% a 33% e liderou o xG por 1,98 a 1,12. Finalizou 21 vezes contra 11 do Elversberg. Mas a história da qualidade das finalizações se divide: o Elversberg acertou o alvo em 6 de 11 chutes, enquanto o Leverkusen teve 4 de 21 no alvo e acertou a trave duas vezes. Grandes chances: 2 para os anfitriões e 6 para os visitantes, com o Leverkusen desperdiçando quatro dessas oportunidades.

O volume de cruzamentos sustentou a pressão final. O Leverkusen acertou 12 de 38 cruzamentos, com Miguel Gutiérrez tentando 17, criando quatro passes-chave e 0,55 de assistências esperadas. Jarell Quansah entrou na lateral direita e entregou três cruzamentos e três passes-chave precisos, enquanto Ibrahim Maza criou quatro passes-chave e liderou o time com 0,69 xA e uma assistência oficial. As entradas no terço final ilustram o domínio territorial: foram 74 contra 36 para os visitantes.

As métricas defensivas do Elversberg confirmaram a impressão de quem viu o jogo. Eles ganharam 75% dos desarmes e fizeram 32 cortes contra 14 do Leverkusen. Interceptações: 12 a 11. O detalhe decisivo: dois erros do Leverkusen que terminaram em gols, ambos de Edmond Tapsoba. O desempenho dos goleiros também foi chave. Kristof acumulou +0,15 gols evitados com três saídas altas. Flekken terminou com -1,52 gols evitados, número que reflete o acabamento do Elversberg e a dificuldade dos arremates sofridos.

Lukas Petkov, atuação de MVP

Lukas Petkov recebeu uma Nota Sofascore de 8.2 e foi eleito o MVP da partida por mérito próprio. Ele abriu o placar com chute firme pela esquerda e deu assistência para Mokwa fazer 3 a 0 logo após o intervalo. Além dos gols, Petkov impulsionou todas as transições do Elversberg, produziu dois passes-chave, uma grande chance criada e registrou 0,47 assistências esperadas em 20 passes. Ganhou dois de três desarmes, recuperou 10 bolas, deu um corte e uma interceptação.

Petkov conduziu a bola 18 vezes, somando 231,5 metros, progredindo com a jogada por 108,8 metros e anotando três conduções progressivas. Completou seu único cruzamento e ganhou diversos duelos, mantendo o Elversberg subindo no campo. Ao seu redor, Cole Campbell fez 7.8 com três chutes no alvo e o segundo gol. David Mokwa entregou 7.5 com o terceiro gol e 0,52 xG pelas chances criadas. No gol, Nicolas Kristof terminou com 7.3, duas defesas e três saídas altas importantes nos minutos finais.

Os principais criadores do Leverkusen vieram pelos lados. Maza liderou nas chances criadas com quatro passes-chave e 0,69 xA, enquanto Gutiérrez, do outro lado, também fez quatro passes-chave. Quansah entrou e surpreendeu, totalizando três passes-chave e 0,36 xA. Schick marcou e terminou com 0,76 xG, mas a inconsistência nas finalizações dos visitantes aliada à solidez do Elversberg na área impediu a virada.