A Inglaterra iniciou sua campanha na Copa do Mundo FIFA 2026 com uma vitória por 4-2 sobre a Croácia no AT&T Stadium em Arlington, impulsionada pelos dois gols de Harry Kane e uma segunda etapa de criação intensa de chances. Diante de 70.389 torcedores, o time de Thomas Tuchel produziu 21 finalizações, sete grandes chances e 2,82 de xG, enquanto limitou a Croácia a 0,53 de xG e apenas três chutes dentro da área. Os números traduzem uma atuação ofensiva que desequilibrou o jogo em favor da Inglaterra após o intervalo.

Kane liderou a equipe com uma Nota Sofascore de 8.3, Jude Bellingham e Marcus Rashford marcaram os outros gols, e Bukayo Saka saiu do banco para dar a assistência tardia que selou a vitória. Pela Croácia, Martin Baturina e Petar Musa marcaram em um primeiro tempo de ritmo intenso, com Ivan Perišić e Petar Sučić nas assistências. O time de Zlatko Dalić competiu bem nos duelos e desarmes, mas o domínio territorial, as entradas e os cruzamentos da Inglaterra fizeram a diferença nos momentos decisivos.

Um primeiro tempo eletrizante com quatro gols

A Inglaterra saiu na frente quando Noni Madueke sofreu pênalti aos 12 minutos, que foi convertido por Kane. A Croácia cresceu na partida e empatou aos 36, com Baturina finalizando jogada de Sučić. A resposta inglesa veio ainda antes do intervalo, com Kane novamente aos 42, desta vez aproveitando cruzamento de Declan Rice, comprovando a força da Inglaterra em bolas paradas e cruzamentos.

Ainda houve tempo para mais drama: Musa empatou aos 45+5 após assistência de Perišić, levando o duelo para o intervalo em 2-2. O primeiro tempo mostrou posse relativamente equilibrada (48% Inglaterra, 52% Croácia), mas os ingleses finalizaram mais (9-4) e tiveram maior xG (1,36 contra 0,41). Também lideraram em finalizações dentro da área (7-2) e bloquearam quatro chutes croatas, sinal de eficiência defensiva nas duas áreas. A Croácia foi bem nos duelos, vencendo 59% de todos e 62% dos aéreos, o que ajudou o time a avançar, apesar de menos entradas no terço final (16 contra 23 da Inglaterra). Os escanteios também pendiam para os ingleses (3-1), antecipando o que viria depois.

Domínio inglês no segundo tempo refletido nos números

O segundo tempo foi amplamente favorável à Inglaterra. A posse subiu para 58%, o total de finalizações saltou para 12 (nove no alvo), e os donos da casa adicionaram 1,46 de xG contra apenas 0,12 da Croácia. Bellingham aproveitou o bom início e marcou aos 47, após assistência de Elliot Anderson, consolidando a maior incisividade inglesa após o intervalo.

A partir daí, a Inglaterra empilhou território e pressão: 5-0 em escanteios no segundo tempo, 12-1 em finalizações na área e 2-0 em bolas enfiadas. As entradas no terço final ficaram 15-14 para os ingleses após o intervalo, e os cruzamentos encontraram mais destinatários (3/8 para o time de Tuchel contra 0/6 da Croácia). Os croatas ainda foram bem nos desarmes (6 contra 5 ingleses), mas a Inglaterra venceu 80% dos duelos disputados, o que facilitou a manutenção do controle. O golpe final veio aos 85 minutos: Saka, vindo do banco, serviu Rashford para fazer 4-2. Ao apito final, a Inglaterra somava 34 toques na área da Croácia ante 15 — o maior indicativo do domínio do jogo.

Kane comanda, criadores brilham

A atuação completa de Kane na função de centroavante foi além dos gols. Ele finalizou seis vezes, colocou três no alvo e somou 0,99 de xG, garantindo sua Nota Sofascore 8.3. Venceu ainda dois duelos aéreos e participou da construção com dois passes-chave, alimentado constantemente pelas entradas, cruzamentos e bolas recuadas do time. Quando o alvo não era Kane, outros aproveitaram. Bellingham fez um gol em três chutes e colaborou defensivamente com três desarmes e cinco recuperações, fechando com Nota Sofascore 7.7.