La stagione NBA 2025-26 inizia tra meno di una settimana e ci sono molte interessanti prospettive che potrebbero emergere questa volta. Uno dei maggiori argomenti di discussione tra gli esperti durante la preseason è stato il netto contrasto in termini di qualità tra la Eastern Conference e la Western Conference.

Mentre la Western Conference ha circa otto-dieci squadre che potrebbero competere per il titolo, il quadro è molto più cupo nella East Conference. La Western Conference ha molta più potenza di fuoco rispetto alle sue controparti orientali. Ciononostante, c’è molto da analizzare per quanto riguarda gli scenari dei playoff nella East Conference e come alcune squadre potrebbero sorprendere.

Mentre alcune squadre punteranno al titolo, altre potrebbero avere difficoltà e cercare una posizione nel draft del prossimo anno.

Quali squadre possono arrivare in cima alla Eastern Conference?

Gli ultimi due campioni della Eastern Conference, Boston Celtics e Indiana Pacers, potrebbero affrontare una stagione difficile.

L’assenza di Jayson Tatum e Tyrese Haliburton, entrambi probabilmente indisponibili per la prossima stagione a causa dei rispettivi infortuni al tendine d’Achille, potrebbe rappresentare un enorme vuoto da colmare.

Entrambe le squadre hanno visto i loro roster notevolmente indeboliti durante la offseason. Due squadre che potrebbero trarre vantaggio da questa situazione sono i Cleveland Cavaliers e i New York Knicks.

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Cleveland sono i favoriti assoluti

I Cavaliers hanno tutte le carte in regola per conquistare il primo posto nei playoff per la seconda stagione consecutiva. Non solo hanno il roster più costoso del campionato, costato quasi 400 milioni di dollari, ma sono anche la squadra migliore della division sulla carta. I Cavs hanno la possibilità di raggiungere le finali per la prima volta senza LeBron James tra le loro fila.

Tutto ciò di cui hanno bisogno è che il loro nucleo formato da Donovan Mitchell, Darius Garland, Jarrett Allen ed Evan Mobley dia il massimo.

I New York Knicks riusciranno a ripetere l’eroismo dell’anno scorso?

Tom Thibodeau ha aiutato i Knicks a raggiungere le finali della Eastern Conference, ma non è bastato. Arriva Mike Brown, che avrà il compito di gestire il carico di lavoro del quintetto titolare. Con Miles McBride, Jordan Clarkson e Josh Hart in panchina, hanno ampia potenza di fuoco su cui contare in caso di necessità.

Gli infortuni potrebbero essere un fattore determinante, soprattutto perché i Knicks hanno solo 14 giocatori in rosa dopo aver raggiunto il tetto massimo del salary cap.

Orlando si aspetta i Magic da Bane e Banchero

Gli Orlando Magic hanno risolto i loro problemi al tiro ingaggiando Desmond Bane dai Grizzlies. La scorsa stagione è stata tutta incentrata sugli infortuni, ma un roster più sano con il nucleo di Jalen Suggs, Desmond Bane, Paolo Banchero e Franz Wagner potrebbe proiettare questa squadra verso traguardi più ambiziosi.

Un anno sabbatico per Celtics e Pacers?

Gli infortuni di Jayson Tatum e Tyrese Haliburton hanno inferto un duro colpo alle credenziali di Celtics e Pacers per il titolo. Senza i loro giocatori di punta, entrambe le squadre faranno affidamento sui rispettivi roster per condividere il carico di lavoro.

I Celtics hanno un roster abbastanza competitivo da poter competere per le posizioni di vertice con Jaylen Brown e Derrick White. Payton Pritchard potrebbe avere un impatto partendo dalla panchina.

I Pacers faranno affidamento su Andrew Nembhard, ma replicare l’eroismo dello scorso anno sarà difficile senza la partenza di Haliburton e Myles Turner.

I Milwaukee Bucks dipendono troppo da Giannis?

Giannis Antetokounmpo è stato fortemente accostato ai Knicks; non è l’ideale per i Milwaukee Bucks, che dipendono molto dal gigante greco. Damian Lillard è stato licenziato, sostituito da Myles Turner, e hanno rinnovato il contratto con Kevin Porter Jr.

Molto dipenderà da cosa penserà Giannis del suo futuro.

I Detroit Pistons sperano di fare un ulteriore passo avanti

I Detroit Pistons hanno vinto 44 partite l’anno scorso e hanno aggiunto ulteriore grinta al loro arsenale in offseason. Duncan Robinson e Caris LeVert si sono uniti al roster. Cade Cunningham sarà il trascinatore dei Pistons e, con Jaden Ivy tornato in piena forma, la squadra può puntare a un piazzamento tra le prime quattro.

I Miami Heat alla ricerca del mix giusto

I cambiamenti e i cambi di squadra continuano ai Miami Heat. Sono stati accostati sia a Kevin Durant che a Damian Lillard, ma senza successo. Tyler Herro si sta riprendendo dall’infortunio alla caviglia, il che significa che la guardia esordiente Kasparas Jakučionis sarà messa a dura prova.

Spereranno in una maggiore costanza da parte di Jaime Jaquez Jr., ed Erik Spoelstra avrà il duro compito di estrarre ogni grammo di talento per accedere al torneo play-in.

Gli Atlanta Hawks sono ottimisti dopo una offseason surreale

Kristaps Porzingis, Nickeil Alexander-Walker e Luke Kennard si sono uniti al cast stellare di Atlanta. Hanno l’affidabile Trae Young, e Zaccharie Risarcher ha bisogno di una grande stagione affinché gli Hawks possano assicurarsi oltre 48 vittorie. Non sarà facile, ma i segnali promettenti per Atlanta ci sono. 

I Toronto Raptors potrebbero aggiudicarsi l’ultimo posto nei playoff

Il tiro rimane una preoccupazione per i Raptors. Il nucleo di quintetti titolari, composto da RJ Barrett, Scottie Barnes, Jakob Poeltl, Brandon Ingram e Immanuel Quickley, dovrà trovare un po’ di coesione. Collin Murray-Boyles, Ja’Kobe Walter e Gradey Dick sono state tutte ottime scelte per aumentare la forza della panchina.

La difesa è una grande preoccupazione per i Raptors e, una volta iniziata la stagione, sarà più chiaro quanto la squadra sarà brava o mediocre.

Stagione altalenante per i Chicago Bulls

Josh Giddey ha firmato un’estensione quadriennale e i Bulls puntano a costruire la loro squadra attorno al playmaker. Solo altre due squadre hanno apportato meno cambiamenti al roster rispetto ai Bulls rispetto alla scorsa stagione. Giddey, Coby White e Matas Buzelis hanno contribuito a 39 vittorie della squadra lo scorso anno e sperano di ottenere lo stesso risultato anche quest’anno.

La vita al fondo della divisione

Oltre alle squadre sopra menzionate, ce ne sono altre che dovranno affrontare una dura battaglia. Si prevede che i Washington Wizards avranno un’altra stagione nella media, con i bookmaker che li pronosticano ultimi in classifica. Questo dovrebbe aiutarli a mantenere la loro prima scelta al draft del prossimo anno. Anche gli Charlotte Hornets lottano contro la mediocrità da molti anni. I Brooklyn Nets sperano di dare ai loro giovani l’esperienza di cui hanno tanto bisogno, poiché lo sviluppo dei giocatori sarà la parola d’ordine. I Philadelphia 76ers sperano che Joel Embiid rimanga esente da infortuni per le ultime 50 partite, ma dove finiranno è un mistero.