Dinastias, impérios, reinos e até civilizações inteiras… inevitavelmente chegam ao fim. Essa é uma lei da vida, uma lei à qual nem mesmo o mundo do futebol está imune. A atual temporada trouxe inúmeras narrativas e manchetes em potencial, mas talvez nenhuma mais impactante do que a queda espetacular do Manchester City. Não é apenas a magnitude da queda que chama a atenção, mas também sua natureza completamente inesperada.
Tornando-se o primeiro time da história a conquistar a Premier League quatro vezes consecutivas, com uma mistura equilibrada de experiência e juventude e três setores liderados por Joško Gvardiol, Phil Foden e Erling Haaland – todos jogadores de elite com menos de 25 anos – tudo indicava que o Manchester City brigaria novamente por todos os títulos. E, de fato, começaram a nova temporada com um desempenho sólido, mas as coisas desandaram muito cedo.
A lesão de Rodri desencadeou uma crise
O 21º minuto da 5ª rodada da Premier League foi o momento em que tudo começou a dar errado para os Citizens. Vencendo o Arsenal por 1 a 0, Rodri caiu segurando o joelho, e os exames médicos confirmaram o pior – uma ruptura do ligamento cruzado anterior (ACL). Se existia um jogador insubstituível no sistema do Manchester City, era Rodri, e os resultados que vieram a seguir rapidamente comprovaram essa teoria.
Nos meses seguintes, o elenco foi atormentado por uma série de lesões, afetando inevitavelmente seu desempenho. No final de outubro, o time entrou em uma sequência negativa, vencendo apenas três dos quinze jogos disputados até o início de janeiro, sendo eliminado da Copa da Liga Inglesa (EFL Cup), perdendo terreno na Premier League e lutando para se manter competitivo na Europa.
Compras emergenciais sem impacto imediato
A diretoria do Manchester City enxergou a janela de transferências de janeiro como uma oportunidade para tentar reforçar o elenco e salvar algo da temporada. Eles investiram nas três linhas da equipe com Abukodir Khusanov, Vitor Reis, Nico González e Omar Marmoush. Foram investimentos de alto valor e com foco no futuro, mas os Citizens certamente esperavam retorno imediato. Dizer que os reforços não trouxeram absolutamente nada seria injusto – especialmente no caso de Omar Marmoush, que teve algumas boas atuações – mas eles também não conseguiram salvar a temporada. Hoje, o Manchester City está em 4º lugar na Premier League e foi eliminado da Liga dos Campeões antes mesmo das oitavas de final. No entanto, os problemas do time neste ano nunca foram uma questão de desempenho dos novos contratados.
Queda de nível por toda parte
A principal causa dos problemas do Manchester City foi a queda de desempenho de seus jogadores mais regulares. Em muitos casos, lesões e processos de recuperação influenciaram essa queda, mas nem todos podem culpar apenas o departamento médico. A seguir, os gráficos mostram a diferença nas médias das Sofascore ratings dos jogadores do Manchester City em todas as competições de clubes nas últimas duas temporadas. O padrão é mais do que evidente.
Conclusão
Definitivamente, esta será uma temporada para ser esquecida pelo Manchester City, apesar de o time estar demonstrando alguma recuperação. No entanto, a reação veio tarde demais para a disputa de títulos relevantes, embora ainda a tempo de garantir uma vaga na próxima edição da Liga dos Campeões. O mercado de transferências do verão, no entanto, promete ser movimentado, pois os relatos indicam que o elenco do City passará por uma grande reformulação.