Los Cleveland Cavaliers se marcharon del Madison Square Garden con una victoria por 115-107 sobre los New York Knicks, construida a partir del control inicial y un cierre certero. Los visitantes dominaron el primer cuarto por 33-23, resistieron la reacción de New York en la mitad del juego y remataron con un 33-31 en el último período para asegurar el resultado. Cleveland estuvo al frente durante 42:42 y llegó a abrir una ventaja de 12 puntos, mientras que la mayor ventaja de los Knicks fue de apenas dos puntos. Fue además una noche de gran público, con 19.812 asistentes viendo un partido físico, con ambiente de playoffs. Para acceder al boxscore completo, análisis de los jugadores y al gráfico de momento en vivo, accede a la página del partido en Sofascore.

Un inicio fuerte para Cleveland marcó el ritmo

El primer cuarto de los Cavaliers fue decisivo. Con 33-23 en el período inicial, los Cavs construyeron una ventaja cómoda y, más importante aún, el control del ritmo del partido. Acertaron el 61% de sus tiros en ese tramo y tuvieron un saldo de cuatro rebotes. New York intentó responder con una racha de 11-0 más adelante, la mayor del partido. Aun así, Cleveland nunca estuvo por detrás en el marcador por mucho tiempo.

Las cifras del tiempo en liderazgo lo comprueban. Los Cavs llegaron a tener 12 puntos de ventaja y estuvieron al frente durante todo el partido, excepto por 2:35. El ataque de New York fluyó mejor a medida que avanzó el duelo, pero los locales continuaron yendo a remolque. Al llegar al último cuarto, Cleveland retomó el mando rápidamente y ya no miró atrás. Solo en ese período, estuvieron en cabeza durante 10:59, reflejando el desenlace del encuentro.

Perfil de los tiros: tiros libres y triples decidieron

New York, de hecho, convirtió más tiros de campo, acertando 41 de 83 intentos (49%), frente a los 40 de 85 (47%) de Cleveland. La diferencia estuvo en los tiros libres y los triples. Cleveland encestó 20 de 25 tiros libres, mientras que New York fue perfecto pero limitado con 11 de 11. Esa diferencia de nueve puntos desde la línea se reflejó en el resultado final.

Desde el perímetro, los Cavs también tuvieron una leve ventaja, con 15 triples (39%) contra 14 (35%) de los Knicks. New York fue excelente en los tiros de dos (61%) y registró 33 asistencias, ocho más que los Cavs, algo que normalmente decide partidos. Pero los visitantes equilibraron bien los tiros, sus estrellas provocaron faltas y convirtieron los tiros libres. Sumando a esto los triples en momentos clave, la matemática favoreció a Cleveland.

Rebotes y protección del aro: Cavs dominó el trabajo sucio

La batalla por los rebotes fue determinante en el duelo. Cleveland superó a New York por 40-34 en rebotes, con 11 ofensivos contra 7, lo que generó segundas oportunidades e incrementó el volumen de tiros libres. Jarrett Allen atrapó 14 rebotes y fue el pilar de la protección del aro, especialmente en los minutos finales. Los Knicks capturaron 27 rebotes defensivos, pero les costó terminar las posesiones en los momentos decisivos.

La protección del aro fue otro factor clave. Los Cavs consiguieron 9 tapones frente a 4 de los Knicks, además de robar 8 balones contra 5 de New York. Peyton Watson destacó con cuatro tapones, mientras que Allen sumó un bloqueo más. Estas jugadas no solo entran en los destacados. Reducen la eficiencia, cambian la posesión y frenan las rachas, que era exactamente lo que Cleveland necesitaba ante un ataque de los Knicks basado en el movimiento del balón.

Estrellas y papeles de apoyo

James Harden fue el gran nombre de la noche, con 32 puntos en 9 de 14 tiros, cinco triples y 9 de 11 en tiros libres. Recibió una Puntuación Sofascore de 8.5, la más alta del partido. Donovan Mitchell firmó una actuación completa con 23 puntos, 7 rebotes y 6 asistencias, consiguiendo una Puntuación Sofascore de 8.0. Allen logró un doble-doble de 11 puntos y 14 rebotes con una Puntuación Sofascore de 7.7, reflejo de su dominio en la pintura.

El banquillo de los Cavs tampoco falló en el momento clave. Meleek Thomas aportó 14 puntos en 6 de 11 tiros y Tyrese Proctor sumó 15, incluidos tres triples. Estos 29 puntos desde el banco ayudaron a Cleveland a responder a cada intento de los Knicks. Por parte de New York, Jalen Brunson luchó para anotar 27 puntos con un 52% de acierto y una Puntuación Sofascore de 7.5. Karl-Anthony Towns fue versátil, con 21 puntos, 11 rebotes y 8 asistencias, recibiendo una Puntuación Sofascore de 8.3. Miles McBride dio energía con 19 puntos y cinco triples, mientras OG Anunoby terminó con 14 y una sólida defensa.