Poucos jogos permanecem tanto na memória quanto o da segunda partida da semifinal da UCL entre Chelsea e Barcelona em 2009. Disputado em 6 de maio de 2009, em Stamford Bridge, teve de tudo. O jogo trouxe picos emocionais, genialidade tática e uma tempestade de polêmicas de arbitragem. Para o Chelsea, será para sempre uma noite de “e se”. Para o Barcelona, foi o início da sua glória com a conquista da sextupla.
Preparando o Palco
O primeiro jogo, no Camp Nou, havia terminado 0 a 0, deixando tudo para ser decidido em Londres. O Chelsea, sob comando de Guus Hiddink, havia sido impressionantemente resistente ao quebrar o ritmo do passe do Barcelona. O jogo da volta prometia fogo, e a atmosfera em Stamford Bridge estava carregada desde o apito inicial.
O Chelsea começou em ritmo acelerado. Aos nove minutos, Michael Essien acertou um voleio de canhota, próximo à entrada da área, um chute que ainda hoje aparece em replays de destaques. O gol precoce teve impacto direto na tática. O Chelsea poderia agora recuar, defender em bloco baixo e esperar por chances em contra-ataques, enquanto o Barcelona teria que correr atrás do resultado.
A batalha não era apenas emocional; era um jogo de xadrez. O Chelsea entrou em campo num 4-3-3 compacto, sólido na defesa. John Terry, Alex e Ashley Cole atuavam como incansáveis fechadores de espaços, enquanto Michael Ballack e Frank Lampard patrulhavam as faixas do meio-campo. A estratégia de Hiddink era clara – absorver a pressão e contra-atacar com força e velocidade.
O Barcelona, sob Pep Guardiola, começava a desenvolver seu estilo de jogo “tiki-taka”, que marcaria uma era. A posse era controlada por Xavi e Andrés Iniesta, Lionel Messi partia da ponta direita em diagonais, e Samuel Eto’o operava centralmente. Mas, durante boa parte do jogo, os passes elaborados do Barcelona eram frustrados pelo bloco resoluto do Chelsea.
Com o gol de Essien no placar, o Chelsea esteve no controle durante boa parte da noite. O Barcelona dominava a posse, mas criava poucas chances reais. A tensão não estava nas oportunidades criadas, mas sim nos lances polêmicos de arbitragem que pontuaram a noite.
A Tempestade da Arbitragem
O árbitro Tom Henning Øvrebø logo se tornou o personagem mais divisivo da noite. O Chelsea acreditava ter sido impedido de marcar em várias ocasiões claras de pênalti. A entrada de Abidal sobre Didier Drogba, o toque de mão de Piqué e até mesmo um toque de mão posterior de Samuel Eto’o dentro da área geraram protestos furiosos. Em todas as ocasiões, Øvrebø mandou o jogo seguir, alimentando tanto a fúria em campo quanto a das arquibancadas.
Para jogadores e torcedores do Chelsea, tais decisões pareciam injustiça atrás de injustiça. O próprio Drogba ficou incrédulo, erguendo os braços em choque. Michael Ballack se tornou símbolo da indignação ao correr atrás do árbitro no gramado após ter outro pedido de pênalti ignorado nos acréscimos, gritando em desespero.
O Barcelona, porém, manteve a calma e perseverou, sabendo que um único gol bastaria.
O Momento de Magia
Então chegou o minuto 93. Com o Chelsea a segundos de garantir vaga na final, Lionel Messi encontrou espaço logo além da área e fez o passe para Iniesta. Em um único golpe de sua perna direita, Iniesta soltou um chute em curva no ângulo oposto. Petr Čech ficou parado, enquanto Stamford Bridge mergulhava no silêncio. Os jogadores do Barcelona dispararam em êxtase, conscientes de que haviam roubado a vaga na final praticamente no último chute.
Foi devastador para o Chelsea. Todo o trabalho defensivo, a disciplina tática e as chances desperdiçadas foram desfeitos em um instante. A montanha-russa emocional virou pura raiva quando o apito final soou.
O Pós-Jogo e as Reações
As cenas após a partida foram turbulentas e caóticas. Drogba confrontou o árbitro em fúria, gritando depois para as câmeras de TV: “É uma vergonha!” Ballack precisou ser contido pelos companheiros. Os torcedores do Chelsea expressaram indignação com as decisões que acreditavam ter lhes tirado a vaga merecida na final. A UEFA mais tarde puniu Drogba e Ballack por suas explosões, mas a polêmica nunca desapareceu de fato.
O Barcelona, por outro lado, encarou como destino. O chute de Iniesta se tornou emblemático de sua perseverança e fé. O time de Guardiola venceria o Manchester United na final, marcando o início de sua era dourada. Eles também se tornariam a primeira equipe da história a conquistar a sextupla em uma única temporada.
O Debate Mais Amplo
O jogo em si alimentou discussões mais amplas sobre os padrões de arbitragem no futebol de elite. O próprio Øvrebø admitiu erros posteriormente, embora tenha sido categórico em afirmar que agiu de forma imparcial. A partida virou estudo de caso sobre como as decisões de um árbitro podem definir o rumo da história do futebol. As demandas por VAR cresceram nos anos seguintes, e esta semifinal foi frequentemente lembrada como exemplo do potencial da tecnologia para corrigir erros humanos.
Do ponto de vista estratégico, a abordagem do Chelsea foi justificada. O time foi defensivamente excelente e clinicamente dominante até os acréscimos. Para os neutros, o contraste entre a força do Chelsea e a excelência de passes do Barcelona fez do jogo um duelo fascinante de filosofias futebolísticas.
Uma Noite que Mudou Narrativas
Uma década depois, a semifinal de 2009 continua gravada na história do futebol. Para o Chelsea, permanece como uma lembrança amarga – uma espécie de noite mítica de justiça perdida. Para o Barcelona, foi a plataforma para a grandeza. E para o restante do universo do futebol, foi um dos jogos mais dramáticos e emocionalmente desgastantes da história da Champions League.