C’è la particolarità di essere lungo e lento, il che lascia spazio a errori durante la stagione di campionato. Mentre la Coppa del Mondo per Club FIFA è veloce e impegnativa, una squadra deve raggiungere immediatamente la forma migliore per andare lontano. E con squadre ulteriormente ampliate e la più grande attenzione globale di sempre nel 2025, la preparazione è diventata una partita a scacchi per questi procacciatori. Gli allenatori dovranno apportare rapidi adattamenti ad hoc alle diverse esigenze specifiche. Questo formato è pieno di calendari serrati, lunghi viaggi e eliminazione diretta ad alto rischio.
“Torneo breve”, grande pressione
Durante una normale stagione nazionale, un allenatore crea slancio attraverso più di 30 partite. Fa ruotare i giocatori dentro e fuori dal campo e si riprende da prestazioni pessime. La Coppa del Mondo per Club, al contrario, dura in genere solo due o tre settimane, il che non concede molto tempo per reagire. Un passo falso – una scelta di formazione sbagliata, una sostituzione sbagliata, una decisione tattica sbagliata – significa immediatamente condanna a morte. Il format non prevede riscaldamenti: una squadra deve essere pronta fin dall’inizio e giocare in modo pulito.
L’allenatore ad interim del Chelsea, Rafael Benítez, ha avvertito questa pressione nel 2012. Nonostante una rosa costellata di stelle, la mancanza di urgenza e le decisioni sbagliate sulla rotazione dei giocatori sono costate care. Il Chelsea ha perso la finale contro il Corinthians. Persino i club europei più forti possono essere messi a tacere, se considerano la questione inferiore alla loro.
Allenarsi in modo più intelligente, non più duro
Il tempo è limitato e i giocatori arrivano da diverse competizioni e fusi orari. Gli allenatori devono ottimizzare l’allenamento senza rischiare l’affaticamento. Ciò si traduce nel concentrarsi su sessioni brevi e intense piuttosto che su lunghe esercitazioni tattiche. L’enfasi è sulla chiarezza, sulla formazione della squadra e sulle routine specifiche per la partita, piuttosto che sulla preparazione fisica generale.
Pep Guardiola ha guidato il Bayern Monaco e il Manchester City nelle precedenti apparizioni al Mondiale per Club. È noto per l’utilizzo di analisi video e simulazioni pre-torneo. Prepara i giocatori mentalmente tanto quanto fisicamente. Lavora per ridurre i carichi di lavoro pesanti, affinando al contempo la comprensione tattica.
Gli allenatori spesso suddividono le sessioni in base ai ruoli. I difensori lavorano sul coordinamento della linea alta, i centrocampisti si concentrano sul pressing e gli attaccanti sulle transizioni rapide. Con solo pochi giorni tra una partita e l’altra, l’allenamento si concentra sul recupero, sulla strategia di gioco e sulla preparazione mentale.
Rotazione della squadra e affaticamento
La rapida successione delle partite, a volte con soli 2-3 giorni di distanza l’una dall’altra, rende essenziale la rotazione dei giocatori. Gli infortuni possono compromettere una stagione e i top manager sanno che la profondità della squadra è fondamentale quanto il numero di stelle.
Nel 2020, il Bayern Monaco ha vinto il Mondiale per Club sotto la guida di Hansi Flick grazie alla sua intelligente rotazione. Ha dato riposo a giocatori chiave come Joshua Kimmich e Thomas Müller durante i primi turni, dando fiducia a giocatori più giovani come Jamal Musiala. Questo ha mantenuto la squadra fresca per la finale, dove ha battuto di misura il Tigres UANL.
Xabi Alonso, noto per il suo stile strutturato al Bayer Leverkusen, dovrà affrontare una sfida simile nel 2025. La sua squadra vive di disciplina posizionale, ma questo richiede un’elevata energia. La gestione dei minuti per i terzini e i centrocampisti, tipicamente i ruoli più sollecitati dal punto di vista fisico, sarà fondamentale. Utilizzare saggiamente la rotazione senza interrompere il ritmo della squadra è un gioco di equilibri che definisce i grandi manager.
La flessibilità tattica è fondamentale
In un torneo breve, la versatilità ha spesso la meglio sulla coerenza. I manager devono essere disposti ad adattare le formazioni e le strategie ai diversi avversari. La Coppa del Mondo per Club presenta club con stili di gioco molto diversi: dai contropiedisti sudamericani alle squadre asiatiche di possesso o africane di pressing alto.
Guardiola è un maestro in questo. Nella finale del 2023 con il City, è passato dal suo solito 4-3-3 a un sistema 3-2-4-1, per contrastare i sovraccarichi del Fluminense. La sua flessibilità ha disturbato la loro costruzione e ha dato al City il controllo del centrocampo.
Allo stesso modo, Marcelo Gallardo ha guidato il River Plate nella Coppa del Mondo per Club 2018. Ha adattato l’intensità del pressing della sua squadra in base alle tendenze di costruzione dell’avversario. La sua capacità di modificare i sistemi a metà partita gli è valsa elogi, anche se il River Plate ha perso una drammatica semifinale contro l’Al Ain.
La flessibilità tattica comprende anche le decisioni in partita. Può trattarsi di cambiare i terzini, spostare un centrocampista centrale in difesa o utilizzare un falso nove per confondere i marcatori. Questi aggiustamenti possono sfruttare i punti deboli di avversari poco conosciuti.
Lezioni dagli allenatori del passato
La storia è piena di esempi di brillantezza manageriale, ma anche di errori – nei tornei a formato breve.
Zinedine Zidane (Real Madrid, 2016-2018): Il successo di Zidane è nato dalla semplicità. Si è affidato ai suoi giocatori chiave – Modrić, Casemiro e Ronaldo e ha ridotto al minimo i rischi tattici. Ha effettuato sostituzioni anticipate quando necessario e ha risparmiato energie in semifinale per garantire prestazioni ottimali in finale. I suoi titoli consecutivi evidenziano il potere della costanza e di una leadership calma.
Jürgen Klopp (Liverpool, 2019): Klopp ha preso il torneo sul serio. Nonostante il fitto calendario, ha schierato la sua formazione più forte, rimanendo fedele al suo stile di pressing alto. Ma si è anche adattato, utilizzando Jordan Henderson come difensore centrale improvvisato durante gli allenamenti a causa di infortuni. I suoi aggiustamenti tattici e i suoi intelligenti periodi di riposo hanno aiutato il Liverpool a vincere il titolo per la prima volta.
Abel Ferreira (Palmeiras, 2021–2022): L’allenatore brasiliano ha imparato a sue spese. Nel Mondiale per Club del 2020, ha mantenuto rigidamente la sua struttura difensiva e ha perso in semifinale. Nella stagione 2021, è stato più audace con la sua formazione e il suo schieramento, guidando il Palmeiras alla finale. La sua evoluzione ha dimostrato quanto la flessibilità e l’apprendimento dagli errori passati siano vitali.
Precisione nel tempo
Nel calcio professionistico, gli allenatori costruiscono lentamente. Nel Mondiale per Club, devono costruire all’istante. La preparazione non riguarda solo l’allenamento fisico. Include anche chiarezza mentale, pianificazione della rotazione e agilità tattica. L’edizione rivista del 2025 promette una competizione più ampia e intensa. Il ruolo degli allenatori diventerà sicuramente ancora più cruciale.
Allenatori di alto livello come Xabi Alonso e Pep Guardiola dovranno bilanciare energia, strategia e adattabilità per avere successo. Una decisione sbagliata può porre fine a un sogno. Ma per chi la indovina, il Mondiale per Club offre l’opportunità di conquistare il mondo in poche partite indimenticabili.